Napster : P2P Generation

Kazaa, Emule, Edonkey, … tout le monde connaît ces petits logiciels qui poussent comme des champignons et qui permettent de pomper à l’œil de la zic sur le net. Tout le monde connaît aussi les problèmes que l’on attribut au piratage : crise de l’industrie du disque, plus de tunes pour produire les artistes de demain si on achète plus de disques… Bref, la chasse aux contrevenants est ouverte et bientôt, vous finirez tous en tôle pour avoir téléchargé le dernier album des Red Hot ou même pire, celui de Mariah Carey. Pour ceux qui ont la mémoire courte ou pour la nouvelle génération de “gangsters du net”, petit cour de rattrapage histoire de remonter à l’origine du phénomène.

Nous sommes en l’an de grâce 1998 quand un p’tit ricain d’à peine 17 ans du nom de Shawn Fanning créé NAPSTER, LE PREMIER LOGICIEL PEER TO PEER* sur la demande d’un pote qui désire trouver des morceaux de rap gratuits sur internet. L’année suivante, il balance son logiciel sur le Net. En quelques mois, des millions d’étudiants américains téléchargent le logiciel et l’utilise en s’échangeant des chansons au format MP3. Shawn Fanning créé alors sa propre entreprise et la déferlante Napster s’abat sur la planète. Les artistes et les majors commencent à faire la tronche. Dépassée par son succès fulgurant, la société Napster tente de trouver un terrain d’entente avec les maisons de disques. En décembre 1999, la RIAA (Recording Industry Association of America) prise de court par le P2P et par les baisses de vente de CD, décide de porter plainte contre Napster pour violation sur les droits d’auteurs. En avril 2000, des artistes comme Dr. Dre et des groupes comme Mettalica (qui ont été les premiers à trainer Napster en justice) portent également plainte. Alors que Napster compte plus de 23 millions d’utilisateurs dans le monde, le 26 juillet 2000, la cour de San Francisco ordonne la fermeture de Napster en attendant l’ouverture du procès avec la RIAA. Fin octobre 2000, un accord de licence avec Bertelsmann Music Group (BMG) est signé et la major allemande prend le contrôle du capital de Napster pour 50 millions de dollars. Le petit logiciel indépendant devient une industrie. En février 2001, la cour d’appel de San Francisco confirme l’activité illégale de Napster et en juin 2001, la version gratuite crée par Shawn Fanning ferme définitivement. Elle rouvrira le mois suivant, dans sa version payante et contrôlée par Bertelsmann, mais les internautes ont déjà migrés vers d’autres sites P2P. On connaît la suite.

Conclusion : Napster, c’est l’histoire d’un p’tit génie qui à foutu une merde pas possible dans l’industrie du disque et qui à redéfini à jamais notre façon de consommer de la musique.

*PEER TO PEER (P2P) : systeme informatique permettant l’échange de fichiers (image, texte, vidéo, audio) d’un utilisateur à un autre, via le réseau internet.